ベジタリアンといっても、純粋に肉、魚だけ食べない人もいれば、加えて卵や乳製品も食べない人もいます。また、私の印象では、特に南インドの人にベジタリアンが多いようです。
かつて、社長を含むあるインド企業のご一行様が日本訪問された際、その会社の日本事務所勤務のインド人営業社員とともに東京を案内したことがありました。昼食をとる際、何料理にするかを決めるのは社長で、社員はもちろん皆その決定に従います。ただ、その時一緒に案内したインド人は、卵も乳製品も食べないベジタリアンでした。
ある日、社長の意向ですし屋に入りました。皆にぎりのセットのようなものに、茶碗蒸しとお吸い物をつけて食べました。しかし、そのベジタリアンのインド人社員だけは、ガリをおかずにご飯だけ食べていました。私は何かかわいそうな感じがしたものですが、そのインド人は「別に、仕方がない」って感じで、普通に食事と会話を楽しんでいました。
また別のベジタリアンのインド人の来日に付き合った時は、主にインド料理屋でベジタリアン向けの料理を食べていました。インド料理屋がない場合は、マクドナルドを見つけてアップルパイだけ食べていました。今後多くのインド人を呼ぼうとしている日本ですから、もう少しベジタリアン向けのレストランも充実させるような対策が必要になるように思います。
インド人は基本的に温和な人が多いように感じます。インド人が喧嘩をしてる所を見たことはほとんどありません。肉を食べないベジタリアンの人は特にそうであるような気がします。気のせいでしょうか?
ただベジタリアンだから元気がないのではないか、と言うことは全然ありません。私の場合、肉を食べられないと、生きる楽しみが失われるような気がしますが、彼らはもちろんそんな事はなく普通に元気ですので、やはり考え方の違いだけですね。
一方、別のインド人ITエンジニアと東京を回った際には、その人はヒンズー教徒ですがべイタリアンではありません。その人は昼食でステーキハウスに入ってビーフステーキを食べたことがありました。私が「いいの?」って聞いたら、普通に「良いよ」って答えてました。厳格なベジタリアンも要れば、こういう人もいるのがインドです。
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